目にはカメラのレンズに相当する水晶体という部分があり、物を見るときはこの水晶体が伸縮することで網膜に像を写しています。正常な目の水晶体は透き通っていますが、白内障になると水晶体が濁ってしまいます。多くはシワや白髪と同じく加齢によるものですが、濁りが進行すると視力が低下し、視界が霞んだりぼやけてしまうのです。

白内障の治療

初期には点眼剤や内服薬で進行阻止を試みます。しかし一度濁った水晶体は元に戻ることはありません。個人差はありますが、症状は加齢とともに徐々に進行していきます。視力が低下して日常生活に支障をきたすようになったら濁った水晶体を取り除く手術を行います。

白内障の手術

最も一般的な白内障手術の方法は「水晶体超音波乳化吸引術」および「眼内レンズ挿入術」です。
手術の方法は、病気の進行具合や目の状態などによって異なります。なお手術は局所麻酔で顕微鏡を使って行われます。手術中の痛みはほとんどありません。